Le numéro de Spirou 938 du 5 avril 1956 voit les débuts en publication de

"alerte aux pieds bleus!".

Pas moins de 4 pages s'offrent aux lecteurs pour ce retour fracassant de Lucky Luke et si bien annoncé sur le bandeau de couverture avec ce dessin de Franquin qui rappelle celui du 1er album "la mine d'or de Dick Digger" ou notre cowboy solitaire arrive au galop.

Pour marquer encore plus les esprits, la couverture de ce Spirou adopte la même couleur, bleue, que celle évoquée par le titre de la nouvelle histoire.

En parlant de titre, celui ci sera légèrement modifié entre le journal et son passage en broché, en effet le point d'exclamation contenu dans "alerte aux pieds bleus!" disparaîtra sur la couverture de l'album.

Plongeons nous à présent dans ce Spirou et regardons d'un peu plus près les pages intérieures.

Sur ces 4 pages pour le lancement de "alerte aux pieds bleus !", 2 sont en noir et blanc ...comme souvent à l'époque, par mesure d'économie et choix éditoriaux, les coûts d'impression pouvaient s'avérer élevés pour un journal tout en couleur d'où cette alternance.

Le fait le plus intéressant cependant est de voir des différences de couleurs entre la publication dans Spirou et la 1ère édition originale de 1958 en album (quoi qu'il existe 2 éditions originales, une belge et l'autre française avec pagination et plats différents).

On note effectivement des différences de tons dans les dégradés et particulièrement des couleurs différentes, par exemple sur les 2 premières cases d'introduction du récit ou encore cette 9ème case en bas à gauche où l'on passe d'un fond marron à jaune.

Détail amusant pour terminer, Morris illustre dans ce numéro le récit "un cheval sans tête" (un roman de Paul Berna) dont une page fait face à sa nouvelle histoire de Lucky Luke, un même dessinateur pour 2 styles différents!

Un double plaisir d'admirer le talent de Morris qui multipliait les travaux de ce style à l'époque (dessins réalistes, caricatures etc).

Si cela vous dit de rejoindre "l'escorte" en vous procurant le 28ème album de la série?

Une publicité pleine page présente dans le Spirou 1487 d'octobre 1966, avec au passage une très belle couverture de Jijé.

Avouons le, "l'escorte" forme avec "Billy the Kid" un beau dyptique et ces 2 titres sont tout aussi bon l'un que l'autre....cas rare sur la série à l'époque d'avoir une vraie suite...il faudra attendre le milieu des années 80', débuts des années 90' pour voir une réutilisation de personnages secondaires (Hank Bully dans "la fiancée de Lucky Luke", Calamity Jane dans "chasse aux fantômes, Waldo Badmington et "le kondike").

Si seulement Dupuis avait eu la bonne idée de sortir une édition spéciale regroupant ces 2 albums, cela aurait été merveilleux. Peut être un jour.

Durant sa grande tournée pour offrir des cadeaux aux enfants dans la nuit du 24 au 25 décembre, le père Noël a fait la rencontre de quatre desperados bien connu...espérons que Lucky Luke ne soit pas loin pour les désarmer et laisser notre cher père Noël distribuer tranquillement tous les cadeaux.

Cette carte de voeux (sans datation) avec papier et enveloppe était vendu au profit des handicapés mentaux de Belgique (voir dernière photo pour le détail).

On retrouve toutefois trace de ce dessin mais en noir et blanc, dans le fanzine Schtroumpf n°43 (les cahiers de la bande dessinée) en 1980.

En septembre 1970, le n°1691 de Spirou fête 10 ans de Bill avec des hommages très canins. On découvre ainsi, excusez du peu, Milou parmi les premiers conviés à venir fêter l'anniversaire de Bill. Et oui, un dessin de Hergé dans les pages de Spirou ce n'est pas rien. Viennent ensuite les hommages de Morris, Macherot, Franquin etc dans ce très sympathique numéro qui outre les pages de bds habituelles, offre un dossier sur Jean Roba, ce dernier signant une double planche sur ses débuts fantasmés pour démarcher  les grands journaux de la presse enfantine d'époque (Mickey, Tintin , Pilote et Spirou), faisant au passage un clin d'oeil à ses amis dessinateurs.

Une double page est aussi présente pour nous parler de l'anniversaire du journal Spirou qui avait été commémoré. En septembre 1970, il fêtait ses 33 ans et à cette occasion les grands dessinateurs du journal ont réalisé une  très grande fresque (Franquin, Peyo, Morris, Mitacq, Tilleux, Derib, Deliege etc...)

Mais je dois dire avoir été fortement surpris en lisant le rédactionnel car si à plusieurs reprises le nom des artistes est mentionné celui de Morris n'apparaît jamais.

J'ai eu beau relire, et bien non! 

Et en me penchant de plus près sur son dessin de Rantanplan et de Chihuahua pour l'hommage rendu à Bill, je m'aperçois que sa signature est assez dissimulée par la phrase en exergue plus bas "de la part de Rantanplan et Chihuha Rodriguez" 

Hasard, coïncidence?

Sans vouloir tirer des conclusions toutes faites, j'ai l'impression qu'à cette période mentionner le nom de Morris était plus ou moins tabou et proscrit dans les pages du journal Spirou, sans doute pour le sanctionner d'avoir rejoint la concurrence Pilote en 1968?

En tout cas dans ce numéro 1691, pas de trace du nom de Morris assurément.

La ville fantôme reste pour moi un souvenir fort de lecture étant enfant, un classique de l'âge d'or de la série période Dupuis, entre un Morris au trait ravissant, au style désormais bien installé et un scénario exquis et souvent drôle de René Goscinny mettant notamment en scène Denver Miles- Colorado Bill, deux loosers patentés prêt à tous les coups bas pour s'enrichir frauduleusement sur le dos du vieux Powell. Leurs nombreux échecs en ce sens sont sources de très bon gags qui m'ont bien fait rire.

C'est aussi dans cet album que Jolly Jumper acquiert à peu près son design définitif sous le crayon de Morris. 

Et que dire de cette couverture surprenante!

A mon sens, une des plus grandes de la série...ambiance, couleur, atmosphère à la Hammer film, sans compter le dessin divin de Morris avec un Lucky Luke et Jolly Jumper de toutes beautés. 

On les croirait presque échappés d'un dessin animé, d'un cartoon. D'ailleurs cette mise en scène de Lucky Luke sur son fidèle d'estrier me rappelle l'affiche du 1er dessin animé sur grand écran en 1971, comme un air de similitude entre les deux compositions qui ne me semble pas anodin. 

Et vous aussi, seriez vous prêt à mettre un pied dans la ville fantôme et relire cette excellente aventure où Lucky Luke croise la route de ce vieux Powell?

Ce grand poster de Lucky Luke très chargé en terme de personnages, est un savant mélange de reprises de certaines cases d'albums de la série et de dessins one-shot de Morris pour diverses illustrations...

édité par Publiart (l'agence de publicité de Raymond Leblanc, fondateur-directeur du journal Tintin, des éditions Lombard, du studio Belvision) et distribué en Belgique pour les magasins Priba-Unic (pas de mention de date par contre mais je le situe dans les années 70').

La gazette de Nugget Gulch fait partie d'une collection de 51 numéros paru entre fin décembre 2007 et juin 2009 aux éditions Atlas et qui comprenait pour chaque sortie le fascicule, un dvd, une figurine + décor...

pour compléter des cadeaux étaient offerts en cours de route ainsi que de dispo des classeurs pour ranger les fascicules dont je ne me suis procuré que quelques numéros comme ce 19 daté de juin 2008 avec nos 4 Dalton préférés, prêt à s'échapper de leur prison une nouvelle fois

(dessin censuré pour illustrer cette gazette car en plus d'être rogné dans sa partie basse, il y avait à l'origine, lors de sa 1ère publication dans un calendrier Belge de1975, des mégots par terre qui ont disparu ici, idem pour la signature de Morris).

Pour en revenir à cette collection, chaque gazette fait 24 pages et présente notamment de façon humoristique la vie de l'ouest américain au travers d'extraits de cases de la série.

PS/ à ne pas confondre "les échos de Nothing Gulch" du mensuel Lucky Luke" et "la gazette de Nugget Gulch" de cette collection, j'ai vu plusieurs fois la confusion sur internet 🤭

"Attention bandits"!

Les frères Dalton sont activement recherchés pour de nombreux méfaits commis au sein des aventures de Lucky Luke publiées dans le journal Spirou. Pour l'achat du numéro 1252 d'avril 1962, la rédaction offre  en plus de la prime pour leur capture, un poster des 4 desperados les plus connus de l'ouest.

Soyez "sur la piste des Dalton" pour toucher la récompense !

A l'heure où j'écris ces quelques lignes et mets en ligne cet article, nous sommes le 1er décembre 2023... pour tous les fans de Lucky Luke, collectionneurs ou ceux qui aiment tout simplement l'univers du poor lonesome cowboy, c'est une date ô combien importante à ne pas oublier car on fête les 100 ans de Maurice de Bévère dit Morris (1923-2001).

Je dis tout simplement merci à ce grand monsieur qui a fait rêver de nombreuses générations (et qui continue bien évidemment) au travers d'un univers riche en personnages et histoires qui s'apprécie grâce aux albums, aux très nombreuses illustrations (couvertures, publicités, autocollant, poster etc etc) qu'il a dessiné tout au long de sa riche et très grande carrière.

Merci aussi à René Goscinny, l'immense génie qui nous a tant fait rire et dont les scénarios hors pairs ont porté au panthéon Lucky Luke parmi les très grands classiques de la bd franco belge.

Pour cet anniversaire du centenaire, voici symboliquement le 1er album Dupuis Lucky Luke de la série en réédition 1969 agrémenté des dédicaces de Morris et René Goscinny.

Happy birthday Morris!